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除了越来越多关于睡眠障碍和认知障碍的证据外，新的研究还发现睡眠障碍的三种衡量标准与 10 年内患痴呆症的风险之间存在重要联系。发表在《美国预防医学杂志》上的结果表明，入睡失眠(30 分钟内难以入睡)和使用安眠药会增加患痴呆症的风险。

研究人员还发现，报告患有睡眠维持失眠症(醒来后难以再次入睡)的人在研究过程中患痴呆症的可能性较小。

“我们预计睡眠启动失眠和睡眠药物的使用会增加痴呆症的风险，但我们惊讶地发现睡眠维持性失眠降低了痴呆症的风险，”首席研究员 Roger Wong 解释说，博士，公共卫生硕士，城市生活垃圾，助理教授纽约州立大学上州医科大学公共卫生与预防医学系，美国纽约州锡拉丘兹

“这项研究背后的动机是个人层面的。自从 COVID-19 大流行开始以来，我父亲一直在经历慢性睡眠障碍，我担心这会如何影响他未来的认知。阅读现有文献后，我看到关于睡眠与痴呆症关系的混合结果感到很惊讶，所以我决定调查这个话题。”

这项研究是新颖的，因为它是第一个使用具有全国代表性的美国老年人样本来检查长期睡眠障碍措施与痴呆症风险之间的关系的研究。先前的研究将 REM 睡眠行为、睡眠剥夺(少于五个小时的睡眠)和短效苯二氮卓类药物的使用与认知能力下降联系起来。他们对睡眠维持性失眠的研究结果支持了最近使用更小的独立数据样本进行的其他研究。

本研究使用了来自国家健康和老龄化趋势研究 (NHATS) 的前瞻性数据的 10 年波 (2011-2020)，这是一项纵向面板研究，调查了美国 65 岁及以上的 Medicare 受益人的全国代表性样本。这项研究仅包括 2011 年基线时未患痴呆症的人。

没有治愈痴呆症的方法，最近治疗痴呆症的药物方法取得的成功有限，这表明预防性方法对痴呆症的重要性。“通过关注睡眠障碍的变化，我们的研究结果可以帮助告知生活方式的改变，从而降低痴呆症的风险，”纽约州立大学上州医科大学公共卫生与预防医学系公共卫生硕士、联合研究员 Margaret Anne Lovier 解释说，纽约，美国。

虽然降低睡眠维持性失眠症患者痴呆风险的机制仍然未知，但研究人员推测，更多地参与保持或增加认知储备的活动可能会因此降低痴呆风险。